Die Ohrenqualle

Gehört zu den: Nesseltieren
Durchmesser: 25 – 40 cm
Lebensraum: warme Küstengewässer

Wie ein weicher, durchsichtiger Teller aus Wackelpudding schweben sie durchs Wasser. Man begegnet ihnen beim Baden in der Ostsee sehr häufig – worüber sich manche Erwachsenen wenig freuen. Nicht jeder mag ihre glibberige Gesellschaft. Doch Quallen mögen Sonne und Wärme genau wie wir und lassen sich daher an warmen Tagen gern sehen. Zum Schwimmen ziehen sie ihren Schirm stoßweise zusammen und schieben sich rückwärts durchs Wasser. Da sie aber sehr leicht sind, werden sie häufig von Meeresströmungen erfasst und müssen sich mit ihnen treiben lassen. Das erklärt auch, warum an manchen Tagen kilometerlange Quallenschwärme auftreten – sie werden durch Strömungen zusammen getrieben.

Den Namen Ohrenqualle verdanken sie ihren ohrenförmigen Geschlechtsorganen die sich rosa oder gelblich gefärbt vom farblosen Körper abheben. Quallen sind ganz besondere Organismen. Ihr Körper besteht zu 98 % aus Wasser. Eine dünne Hautschicht umschließt den schirmartigen Körper, der als Sauerstoffspeicher dient. Der Rand des Körpers ist von vielen kleinen Tentakeln umsäumt. Damit fangen die Quallen ihre Nahrung ein, die vorwiegend aus Plankton besteht. Erstaunlicher Weise besitzen Ohrenquallen mehrere Gleichgewichtsorgane und sogar Lichtsinneszellen, um sich zu orientieren. Vier Mundarme die aus der Mitte des Schirmes herausragen, transportieren die Nahrung dann in den Mund.